VAMPIRE 드론 요격체계(L3Harris) : 드론 잡는 뱀파이어

2023년 1월 9일, 감시정찰 시스템과 무인기 시스템 등을 제작하는 미국 방산업체 L3Harris가 미국 국방부와 4천만 달러 규모의 드론 요격체계 VAMPIRE를 납품하는 계약을 체결하였다고 발표했다.

 

제조사에 의하면 VAMPIRE는 Vehicel-Agonstic Modular Palletized ISR Rocket Equiment의 약자로서, 화물칸이 있는 대부분의 차량에 설치할 수 있는 휴대용 키트이며 발전된 정밀 타격 무기 시스템 또는 레이저 유도 방식 탄약을 발사하는 무기체계이다.

 

VAMPIRE 드론 요격체계 [출처 : L3Harris 홈페이지]

 

미국 국방부는 14개 시스템을 납품받아서 이를 차량에 장착하여 우크라이나군에 지원할 예정이다.

이는 현재 우크라이나에서 러시아군이 운용하고 있는 이란제 자폭 무인항공기인 샤헤드-136 등을 효과적으로 격추할 수 있는 시스템이라고 한다. 

 

개발사 소개에 의하면, 일반적인 공구를 사용하여 2명이 약 2시간만에 설치할 수 있고, 모듈식 센서 장비와 미사일 발사기가 결합된 키트이므로 설치 및 운용이 매우 쉽다는 것이 장점이다. 일반적인 픽업트럭에도 설치가 가능하므로 자연스럽게 기동성도 확보할 수 있다.

 

2022.12.05 - [무기 체계] - 샤헤드-136 : 이란제 자폭 무인항공기

 

저가의 무인기를 격추하기 위하여 고가의 미사일을 사용하는 것은 효율성이 떨어진다는 지적이 있는데, 이 시스템이 사용하는 미사일은 미니 헬파이어라고 불리는 반능동 레이저유도 방식 70mm 로켓이고 1발에 약 1만 달러로서 대당 2만 달러인 샤헤드-136보다 저렴하다. 참고로 대한민국은 유사한 성능의 70mm 로켓으로 비궁을 운용하는데, LIG넥스원이 개발하였고 1발 당 단가는 약 6천만 원이다.

 

비궁 2.75인치 로켓 발사 모습 [출처 : 방위사업청]

 

무인기를 격추하기 위한 수단으로서 미사일은 가격 대 성능비가 나쁘고 파편으로 인한 부수적 피해 우려가 있다는 점 때문에 그러한 우려가 없는 이른바 Soft Kill 방식의 레이저를 사용한 요격 무기가 대세가 될 것이라는 예상도 있지만, 물리적으로 무인기를 타격할 수 있는 미사일의 사용 가치가 완전히 사라지지는 않을 것이다.

 

제2차 세계대전에서 미국의 압도적인 공업력이 결정적인 승리의 요인이 되었듯이, 현대의 전쟁도 본질적으로 경제력이 강한 국가가 승리할 것이라는 원칙에는 변함이 없는 것 같다.

 

타국을 지원하기 위해서 자국 방산기업의 무기를 다수 구매한다는 사실을 보면 전쟁의 당사자가 아닌 미국의 입장이 결코 손해보는 것은 아니라는 점에서 약간 아이러니가 느껴지기도 한다.